新仓故事：四县通衢，八方商贾云集

2020-04-19 作者:吴朗来源:小茶生

新仓故事：四县通衢，八方商贾云集

花开花谢，潮起潮退，大自然永恒的法则。这里的一砖一瓦、一草一木见证过老街的兴盛与衰落。曾经的繁华，早已成为过眼云烟，留给世人的也许是那些即将消失的记忆。——题记
在楚风文化弥漫的故乡，在曾经农事繁忙、蛰居多年的家园---新仓老街，这个让我梦魂牵挂的地方。说不清楚，为什么我对它总有一种无法言喻的情感百结于愁肠。
一个阳光明媚的午后，我独自一人漫步于新仓老街的小巷。已是烟花三月的晚春，空气里弥漫着淡淡的泥土与紫云英花草的气味。转弯处，残缺的马头墙，挂满蛛丝的屋檐、斑驳的标语字迹以及杂草丛生的庭院映入眼帘，何处去寻找老街曾经辉煌的踪迹？小巷寂静无人，不知是谁家的小院里飘散着桃花的芳香，袅袅炊烟升起，将我的思绪带回老街那并不久远的历史。

四县通衢，八方商贾云集

老街的形成，得益于旁边的长河，在以水路为主要交通手段的过去，背靠长河无疑是促使形成集镇的根本。因为新仓渡船口是四县通衢的交通要道，从这里坐船到安庆的客商逐渐增多，附近精明的商人马上看到了商机，他们先后来此兴建商铺，新仓老街逐渐形成。
据罗湾光绪丙午卷《吴氏宗谱》记载：清同治十三年，吴祥霜自吴家老屋迁居新仓渡船口，置办产业，创号：“吴义发”，经营南货。吴祥霜为人存心仁厚，扶危济困，晚岁望重乡党，他六十寿庆时，奉宪嘉奖九品衔，乡人赠送他一块《一乡善士》的匾额。
清光绪初年，乡绅吴昭仁在老街开办药店，他本着“匡扶济世”的宗旨，遇见孤寡寒贫的乡下人来买药，很多时候不收分文，所以他开办的药店也广受新仓两岸百姓的称道。吴昭仁后来将药店一分为二：“新德堂”由次子吴世昌主之，“同德堂”由三子吴世鼐主之。
光绪中期，小池殷家小花屋殷启州来此创号“殷源兴”香店，从事烟香和佛香的制作与买卖。三弟殷华廷开办一家“殷天元”茶馆。其后同宗殷家大花屋殷金水来此开办了一家“殷恒发”的豆腐坊。
此后迁居于此的商号还有：吴祥林开办的“熙南饭店”、胡国蟠开办的“胡鼎昌”布庄、徐敬文开办的“大有恒”南货店、舒画诚开办的“舒义兴”杂货糕点店、吴昭春开办的“吴德大”南货店、舒象昆开办的“舒同盛”屠宰行、李培元开办的“李合发”铁货店、朱钟琪开办的“朱聚丰”染店等二十余家。
俗语说“无徽不成镇”。光绪末年，一位名叫傅英文的徽州人，因在外经商亏本，准备在新仓坐船走安庆回徽州老家。借宿老街时，得到“第一楼”的掌柜傅连如的资助，开办了一家药店，取名：“傅同春”。他聘请当地有名的老中医坐堂，同时在武汉、安庆等地选购药材，因经营有方，成为新仓渡船口有名的商号。
早期的商铺，每家店屋一般有两层，都是砖木结构，店内以梁柱为骨架，铺上木楼板，形成上下两层。老街店面一般都不太大，但内进很深，大部分一进二联，长达二十余米，形成“前店后坊”、“前店后家”或“楼上居楼下店”的特殊结构。

店铺横梁上方都悬挂着自家商号的匾额，也有的店家向外挑一杆帷幔，上面或绣或写本店的招牌以招揽顾客。每户的店门全是可以拆卸的门板，上面写有编号。有钱人家的商铺，店堂门面上的柱头、雀替上雕刻着精美的花鸟、人物、走兽等图案。走在老街上，脚下是油光幽亮的青石板路。老街的色彩古朴淡雅，鳞次栉比的马头墙，古色古香的牌匾，这一切是新仓老街繁华的真实写照。
老街逐渐成为方圆几十里最热闹的集镇，来这里做买卖的越来越多，有的店铺还兼营生猪屠宰、打豆腐，鼎盛时期，这条老街上曾经有二十余家屠宰点，十几家豆腐作坊以及从事茶叶买卖、面点、竹器等店铺。
太湖山里出产树木和竹子，春夏之时，新仓长河上游每天漂来大大小小的木排和竹排，浩浩荡荡，非常壮观。因此新仓老街上的树行非常多，如：茗北朱定恩开办的“朱聚源”树行、花园熊树堂开办的“熊大顺”树行比较有名气。
码头上的茶馆是最热闹的地方，过往的商旅在等船时都要进来歇歇脚。选择临河的窗边坐下，新仓的盏子粑远近闻名，一定要来两个，再叫上一碟花生米，喝一碗水嫩的豆腐花，那滋味让人回味无穷。窗外长河之水悠悠东去，河上竹排、船只往来如梭，船夫的号子此起彼伏，举目远眺，只见河面上波光粼粼，远处白帆点点，沙鸥翔集，眼前的美景令人心旷神怡。“长河远帆”曾经是新仓的四景之一，如今已成为老一辈心中的记忆。
清代末期，社会动荡不安。香茗山一带常有土匪出没。新仓渡船口因为商业发达得以远近闻名，同时也成了土匪们经常光顾的地方。街上的商号们自发地组织起来，募捐银两，组建联防维护治安。在码头和下街口建了两座炮楼，每晚安排人员在炮楼上放哨，并在周围砌一道一丈余高的城墙，确保安全。
民国初，来渡船口经商的人逐渐增多，老街已经无法满足社会发展的需要。民国19年（公元1930年）前后，一批新来的商户买地置房，在涧坝上逐渐形成了一条新街，与老街成90度的曲尺状。
这些兴建的商号有：花园李远造开办的“李玉昌” 杂货店，何家墩何春香开办的“何记饭店”，何氏开办的“何宏顺”铁匠铺，何金才开办的“何正顺”铜匠店等十余家。姜家大屋姜荣卓开办的“姜元顺”水烟店远近闻名，清末民初之时，吸水烟曾经是上流社会和有钱人身份的象征。因此用黄铜打造的水烟筒是当时的一件奢侈品。姜荣卓打水烟筒的手艺精湛，让人爱不释手，于是许多客商慕名前来购买。姜家沟有一个叫姜运保的青年人与姜荣卓因为是同宗，他拜姜荣卓为师学艺，颇得真传，后来也开办了一家“姜义顺”水烟店，生意也很红火。
“望江的犁头新仓的粑，弥陀的生条徐桥的虾” 那时太湖有名的土产品在这里都能买到。因为老街是新仓方圆几十里唯一的集镇，每家的店铺进货出货格外忙碌，柜台上摆放的商品琳琅满目。所以每天来老街买卖货物的人如过江之鲫，人声鼎沸，摩肩接踵，好一幅繁荣的景象。